제이콥 브로노우스키 (지은이)
‘인간의 얼굴을 한 과학’을 찾기 위해 전 생애를 바친 20세기의 진정한 지식인. 수학자, 희곡작가, 생물학자이자 과학사학자이다. BBC의 다큐멘터리 《인간 등정의 발자취The Ascent of Man》의 진행자와 동명의 책 저자로 널리 알려졌다.

1908년 폴란드에서 태어나, 1차 대전 중에 독일로 이주했으며, 박해를 피해 1920년에 가족이 모두 영국 런던으로 이주했다. 케임브리지 대학에서 수학을 전공하여 박사학위를 받고, 헐 대학에서 학생들을 가르쳤다. 그 후 영국 국토안전부에서 일하였고, 2차 대전 중에는 영국 공군을 위한 폭격전략을 수학적으로 구현하는 작업을 했다. 영국 석탄국 소속 연구소 소장으로 근무하면서, 나가사키와 히로시마의 원폭투하 소식을 듣고, 전공을 물리학에서 생물학으로 바꾸었다. 1945년 원자폭탄의 효력을 연구하기 위해 일본을 방문했다가 재앙과 같은 끔찍한 실상을 목격한 뒤 군사연구를 중단했다. 그때부터 과학의 도덕적인 측면에 관심을 갖고 생명과학과 인간성 탐구로 연구 방향을 선회하면서 과학의 인간적 측면을 감동적으로 표현하는 작업에 주력했다.

1964년부터 죽을 때까지 미국 샌디에이고의 소크 생물학 연구소에 근무하면서 생물철학 분야에서 독창적인 연구를 수행했다. 주요 저서로 《인간을 묻는다》 《과학과 인간의 가치》 《인간 등정의 발자취》 《서양의 지적 전통》 등이 있다.


임경순 (옮긴이)
서울대 물리학과와 동 대학원을 졸업하고 독일 함부르크대학에서 막스 보른과 양자론에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 현재 포스텍 교수로 있으며, 주요 저서로는《20세기 과학의 쟁점》《100년 만에 다시 찾은 아인슈타인》《물리학의 선구자》《과학을 성찰하다》등이 있다. 최근에는 현대과학사, 과학사와 예술사의 융합 연구, 신경생리학과 예술 등에 관심을 갖고 연구를 진행하고 있다.