내 친구 슈

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“사랑한다는 소리를 많이 듣고 자란 아이는

절대로 잘못되지 않는다.”

이 이야기를 그 누구보다도 믿고 열심히 말한

오직 한 사람, 깊은 밤 다부의 꿈 속에 찾아와

사랑한다고 속삭인 다부의 아빠였습니다.



▶ 힘없는 아버지의 진한 사랑이 만든 기적

맹앤앵 출판사의 두 번째 동화책 《내 친구 슈》는 실직 가장인 아빠와 실어증에 걸린 아이 다부의 ‘사랑과 장애 극복’에 대한 이야기입니다.

다부지게 살라고 ‘다부’라는 이름을 갖게 된 주인공 다부는 말을 하지 못합니다. 학교에선 놀림거리가 되기 일쑤고, 친구도 없이 외롭습니다. 실직 가장인 아버지는 아픈 자식에게 아버지로서 베풀어 줄게 없다는 안타까움에 술주정뱅이가 됩니다. 주인공 다부는 학교와 가정에서 너무 외로운 존재입니다.

하지만 친구가 된 병아리 ‘슈’를 만나면서 소리 없는 대화를 많이 나누게 됩니다. 그러면서 자신의 닫힌 마음을 열게 됩니다. 밤마다 꿈 속에 들려오던 “사랑한다. 사랑한다, 다부야.”란 소리가 자신의 주정뱅이 아버지의 목소리임을 알게 된 다부는 무서워하던 아빠를 이해하고 사랑하게 됩니다. 그리고 다부 스스로와 친구 슈를 위해 크게 소리칩니다.

“슈, 슈야, 슈야아…….”

이 소리는 다부가 세상에 자신의 존재를 알리는 첫 소리이자 두려움을 극복한 아름다운 큰 소리였습니다.



《내 친구 슈》는 어린이들에게 같은 교실에서 공부하는 친구들에 대한 이해의 문을 새롭게 열어줍니다. 장애를 가진 다부와 같은 친구도 자신만의 생각과 꿈을 가지고 문제를 해결하고자 노력한다는 사실을 알게 해 줍니다. 그리고 자신의 얘기를 들어 주는 친구의 소중함을 배우고, 친구가 되려고 노력해야 한다는 것을 가르쳐 줍니다.

《내 친구 슈》는 점점 작아지는 이 시대의 아버지의 사랑에 대해 다시 생각하게 해 줍니다.

“사랑한다는 소리를 많이 듣고 자란 아이는 절대로 잘못되지 않는다.”

‘사랑한다’는 말은 가난한 아버지가 아들에게 해 줄 수 있는 유일한 선물이었습니다. 다부의 아버지는 잠든 다부의 귓전에 대고 술이 취했든 그렇지 않았든 밤마다 “사랑한다. 사랑한다, 다부야!”를 주문처럼 말해 줍니다. 동화 속에서 처음부터 끝까지 되풀이되고 있는 이 말에는 영원히 변하지 않는 아버지의 뭉클한 사랑이 들어 있습니다.

결국 다부는 처음 사귄 친구의 소중함을 배우고, ‘사랑한다’ 되뇌이는 꿈 속 목소리의 주인공이 그렇게 무섭고 두려웠던 아버지라는 사실을 알게 되면서 자신을 감싸고 있던 두꺼운 껍질을 깨고 나옵니다.



“새가 알에서 나오려고 싸운다. 알은 곧 세계이다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 파괴해야만 한다. 그 새는 신을 향해 날아간다. 그 신의 이름은 아브락사스다.” - 《데미안》 중에서



《내 친구 슈》를 읽으면 다부나 슈나 알(자기를 막고 있는 벽)에서 깨어나서 새로운 세계로 나아가려고 한다는 측면에서 성장 소설의 백미 《데미안》을 생각나게 합니다.

데미안이 중등 학교 이상 학생의 성장 소설이라면 《내 친구 슈》는 어린이를 위한 성장 소설입니다. 실어증에 걸린 장애아를 주인공으로 하고 있는 동화이지만 누구나 가지고 있을 마음의 벽을 깨고 나오는 희망을 말함으로써 밝은 미래에 대한 꿈을 말하고 있습니다. 빠르게 읽히는 글과 유려한 그림이 빛나는 동화책 《내 친구 슈》는 아이들의 정신세계를 한 뼘 더 키워 주는 아름다운 이야기를 담고 있습니다.



《내 친구 슈》는 동국대 국어교육과 교수로 재직 중인 윤재웅 작가의 오랜 땀과 노력이 들어 있는 작품입니다. 점점 작아지는 이 시대의 아빠와 소외된 아이들을 바라보는 시선이 밝고 따듯해지기를 바라는 작가의 마음이 아름다운 글 속에 녹아 있습니다.

그림은 환경 그림책 《엄마가 미안해》에서 발군의 실력을 보여 주었던 김형근 화가가 글 속에 존재하던 다부와 환상의 새 슈를 멋지게 그려 주었습니다.



▶ 울어! 울란 말이야

다부는 말을 하지 못하는 아이입니다. 아버지의 실직으로 특수 학교가 아닌 일반 학교에 진학을 하게 됩니다. 아이들은 자기의 감정 표현을 울음으로밖에 할 줄 모르는 다부를 재미삼아 가지고 놉니다. 마침 선생님과 상담을 하기 위해 학교를 방문한 다부의 엄마가 교실 창밖으로 그 모습을 봅니다. 엄마의 소원은 다부가 말을 하는 것입니다.

다부의 유일한 취미는 책 읽기입니다. 상상하며 꿈꾸며 자기만의 세상에서 꿈꾸는 것도 좋아합니다. 그런데 언제부터 다부의 꿈 속에 누군가 들어와 “사랑해! 사랑해! 사랑한다, 다부야.”라고 말합니다. 참 이상합니다.

언어 치료를 하기 위해 만난 이순덕 의사 선생님은 참으로 좋은 분입니다. 다부의 남다른 상상력을 인정해 주고, 카드를 통해 표현되는 다부의 말을 들어주는 첫 사람입니다. 선생님은 세상에서 가장 멋진 말은 ‘친구’라고 말해 줍니다.



▶ 세상에서 가장 멋진 말

다부는 하굣길에 병아리 한 마리를 삽니다. 병아리를 파는 할아버지는 다부의 좋은 ‘친구’가 될 거라고 말합니다. 어느 날 다부와 놀던 병아리는 높은 곳에서 떨어져 죽은 듯 움직이지 않습니다. 슬퍼하는 다부의 눈물을 맞은 병아리는 다시 눈을 뜨고 다부에게 말을 걸어옵니다. 병아리는 자신의 이름이 ‘슈’라고 말합니다. ‘슈’는 바람 부는 소리이고, 자신은 바람을 타고 날아갈 거라고 말합니다. 다부는 슈와 많은 얘기를 하며 자기의 닫힌 문을 조금씩 열어갑니다. 그러는 중에도 “사랑한다, 다부야.”라는 말은 계속 들려옵니다.





▶ 힘내라, 슈

슈가 너무 커서 양계장에 보내집니다. 뒤에 다부가 양계장에 찾아갔지만 슈는 없습니다. 방학에 되어서야 슈는 다부에게 다시 돌아옵니다. 슈는 여행을 다녀왔다고 말합니다. 이제 나는 법을 배워서 산과 바다를 합치는 것이 자기의 꿈이라고 말합니다. 다시 헤어지기 싫은 다부에게 슈는 말합니다.



“네 꿈은 나랑 있는 게 아니라 말하는 거잖아. 그러면 너도 연습을

해야 하는 거야. 내가 산에서 나는 연습을 하는 것처럼……. 난 집에서

살면 절대로 날 수가 없어! 그래도 좋아.”





▶ 다부와 슈의 약속

다부와 슈는 겨울 방학이 되어 다시 만납니다. 슈는 하늘을 멋지게 나는 새가 되어 있습니다. 하지만 슈는 할 일이 또 있다고 말합니다, 산과 바다를 합치는 일.

그리고 슈는 말합니다. 다부가 슈의 이름을 큰 소리로 불러 주어야만 자기가 세상에서 제일 큰 새가 되어 돌아올 수 있다고, 큰 새가 되어 산과 바다를 합칠 수 있다고. 다부는 자신이 말을 못하기 때문에 슈의 이름을 부르지 못할 거라고 말합니다. 슈는 말합니다. 마음에 두려움을 없애면 말을 할 수 있을 거라고.



“넌 세상에 대한 두려움 때문에 말을 못하는 거라구. 다부야, 오래 전부터 누군가 네게 사랑한다고 했지? 꿈에서 말야. 그 목소리에 답을 하면 돼.

‘나도 사랑해요’라고 말하는 거야. 그러면 두려움이 사라져.”



▶ 세상에서 제일 큰 새

한 해가 저무는 마지막 날 다부는 아빠에게 글을 쓴 종이 한 장을 내밉니다. 거기에는 이렇게 적혀 있었습니다.



‘아빠! 이젠 나도 누군가를 사랑할 수 있어요. 날 사랑한다고 말한 사람에게 예의를 갖춘 거죠. 그러고 나니까 이젠 모두를 사랑할 수 있을 거 같아요. 아빠도요. 아빠, 사랑해요. 우리 내일 같이 산에 가요. 해가 뜰 때 내 친구가 올 거예요. 내 친구는 세상에서 제일 큰 새랍니다.’



다부 가족은 새해 첫날 산에 오릅니다. 해가 떠오르자 다부는 친구와 자기 자신을 위해서, 마침내 온 몸의 바람을 한꺼번에 뿜어냅니다.

“슈, 슈야, 슈야아…….”

새해 첫날 하늘에는 날개를 활짝 편 새 모양의 거대한 구름이 아침 해를 입에 물고 바다 위에서 천천히 날아오르고 있었습니다.



산에 온 사람들과 엄마가 알지 못하는 비밀이 하나 있습니다.



‘사랑한다는 소리를

많이 듣고 자라는 아이는

절대로 잘못되지 않는다.’



이 이야기를 그 누구보다도 믿고 열심히 말한 오직 한 사람, 그것은 다부의 아빠였습니다.