연결하는 인간 - 그들은 왜 공유와 경쟁을 즐기는가

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“당신은 누구와 연결되어 있는가?”

실리콘밸리 최고 연결자, 페이팔 마피아의 핵심 인물, 링크트인 창업자 리드 호프먼이 밝히는 새로운 진로 전략! 페이팔 마피아, 엑스 구글러, 홈브루 컴퓨터 클럽… 인재를 공유하고 서로에게 투자하는 인맥 그룹에 접속하라!



세계 최대 인맥 사이트인 링크트인 창업자. 페이스북, 에어비앤비, 그루폰 등의 성공 신화를 이끈 벤처 투자가. 혁신 기업들을 속속 탄생시키며 실리콘밸리 지형을 바꿔놓은 ‘페이팔 마피아(Paypal Mafia)’의 핵심 인물. 실리콘밸리 최고의 연결자로 불릴 만큼 깊고 넓은 네트워크를 가진 리드 호프먼이 변화된 직업 환경에 맞는 새로운 진로 전략을 제시한다.

호프먼은 과거의 안정적 승진의 사다리가 사라지고 어떤 경력도 확실한 것은 없는 현재, 대학 졸업자들과 전문직 종사자들이 경쟁에서 살아남기 위해서는 전혀 새로운 사고방식과 기술이 필요하다고 말한다. 불확실하고 빠르게 변화하는 환경에서 회사를 세우고 경영하는 실리콘밸리 기업가들처럼 개인들도 네트워크를 활용하여 정보를 모으고 성장의 기회를 발굴해야 한다는 것이다. 그리고 그 기회를 활용할 수 있도록 기술을 연마하는 데 자기 자신을 투자해야 한다고 조언한다.

《연결하는 인간》(원제: The Start-up of You)은 ‘누구를 알고 있는가가 곧 무엇을 알고 있는 것’이 되는 인맥 자본 시대에 생존과 번영을 가져다줄 네트워크 지능의 모든 것을 구체적이고 체계적으로 알려준다. 자신만의 경쟁 우위를 확보하는 법부터 인맥 네트워크를 활용해 진로 기회를 창출하는 법 및 그 과정에서 리스크를 관리하는 법, 변화에 유연하게 대응하는 진로 전략까지 글로벌 경쟁에서 두각을 나타내는 인재가 되기 위한 지침으로 가득하다.



피터 틸에게 마크 저커버그를 소개한 저명한 벤처 투자가



실리콘밸리에서 창업하려 한다면 찾아가 조언을 듣고 싶은 사람이 있다. 바로 세계 최대 인맥 사이트인 링크트인 창업자이자 벤처 투자가 등으로 다방면에서 활약하고 있는 실리콘밸리의 팔방미인 리드 호프먼이다.

그는 실리콘밸리를 움직이는 파워 그룹 페이팔 마피아의 핵심 인물로 알려져 있다. 페이팔 마피아는 모바일 결제 업체인 페이팔 창업 초기 멤버들을 일컫는 말인데, 페이팔을 떠난 뒤 저마다 벤처기업을 창업했고 지금은 실리콘밸리를 움직이는 강력한 인맥 그룹이 됐다. 페이팔의 피터 틸과 맥스 레브친, 테슬라의 일론 머스크, 유튜브의 스티브 첸 등이 대표적인 인물이다. 이들은 새로운 활동으로 옮겨갔지만 여전히 긴밀한 관계를 유지하며 정보와 인맥을 공유하고 서로의 회사에 투자하며 서로를 고용한다. 이들에게 의무나 책임감 같은 것은 없다. 그저 자유롭게 서로 협력할 뿐이다.

이런 페이팔 마피아의 중심에 호프먼이 있다. 마크 저커버그와 숀 파커가 페이스북 설립 초기에 투자를 위해 찾아간 사람도 바로 호프먼이었다. 그는 이들에게 틸을 소개했으며, 자신도 징가의 마크 핀커스와 함께 투자에 참여했다. 이를 통해 페이스북은 결정적인 성장의 기틀을 마련할 수 있었다. 호프먼이 링크트인을 창업할 때도 페이팔 마피아의 힘이 컸다. 그는 링크트인의 성공 요인으로 공동창업자, 초기 창업 멤버, 그리고 벤처 투자가로 활동할 수 있었던 자신의 인맥을 꼽는다.

호프먼은 페이팔 마피아에서 유난히 많은 기회가 창출됐던 요인으로 우수한 구성원, 공통된 관심사, 공유와 협력에 대한 강한 의지, 지역적·산업적 밀집성을 든다. 이 책에서 그는 애플 공동창업자 스티브 워즈니악이 소속돼 있던 홈브루 컴퓨터 클럽, 벤저민 프랭클린이 주축이 됐던 런던 커피 하우스 모임까지 두루 살피며, 연결된 네트워크가 개인이나 조직에 어떤 영향력을 행사했는지 흥미롭게 보여주고 독자로 하여금 ‘나는 지금 누구와 연결되어 있는가?’를 자문하게 한다.



누구를 알고 있는가가 곧 무엇을 알고 있는가이다



호프먼은 자신의 경험과 배경을 바탕으로 서로 주고받는 인맥 네트워크 형성을 강조하며 ‘네트워크 지능(network intelligence)’과 그 활용 능력을 키울 것을 강조한다. 그러면서 그는 혁신의 중심이라 일컫는 실리콘밸리에서 주목하는 네트워크를 개인의 진로 계획과 전환에도 적용해야 한다고 설파한다. 지금은 어떤 정보 생산지보다 인맥 네트워크가 진로 전환에 대한 지능을 구축하는 가장 좋은 원천이자 때로 유일한 원천이기 때문이다.

실제로 경쟁 우위를 결정하는 자신의 경쟁자산, 포부, 시장 현실을 이해하는 데 도움을 주는 이들을 생각해보면 대부분 자신과 연결되어 있는 사람들이다. 협력자나 신뢰할 만한 사람을 소개해주는 사람, 특정 진로에 어떤 리스크가 있는지 파악하도록 도움을 주는 사람도 결국 지인들이다. 따라서 진로에서 부딪히는 여러 문제를 해결하는 데 필요한 정보를 수집하기 위한 핵심 열쇠는 자신과 연결된 네트워크인 것이다.

세계은행에 몸담으며 인도 공중보건 분야에서 근무하던 셰릴 샌드버그가 워싱턴D.C.에서 미국 재무부장관 래리 서머스의 비서실장으로 일하기까지에는 대학 시절 그녀의 교수였던 서머스가 있었다. 이후 그녀는 자신의 재무부에서 알게 된 구글 최고경영자 에릭 슈미트에게 진로에 대한 조언을 구했고, 저커버그에게 고용되어 현재 페이스북의 최고운영책임자로 있다. 이처럼 그녀의 진로 전략에는 변화에 유연하게 대처하며 새로운 기회로 연결해주는 사람들이 있었다.

이렇듯 이 책은 오늘날은 “누구를 알고 있는가가 곧 무엇을 알고 있는가”가 되며 이것이 개인의 진로를 좌우하는 시대라고 강조한다. 기업가들이 뛰어난 인재를 영입하고 훌륭한 팀을 구성하는 데 늘 시간을 할애하는 것처럼 개인들도 자신의 진로를 창업하고 성장시키려면 직업적 네트워크를 구축하는 데 투자해야 한다.



새로운 정보와 기회를 창출하는 사람들



호프먼은 네트워크 구축을 위한 인맥을 자신이 직접 알고 있는 1단계 인맥, 지인의 지인인 2단계 인맥, 그리고 지인의 지인의 지인인 3단계 인맥으로 나눈다. 1단계 인맥에는 직업적 협력자와 ‘약한 연대(weak ties)’를 맺는 사람들이 있다. 직업적 협력자들은 페이팔 마피아들처럼 서로의 진로에 직접적인 영향을 주는 관계로 서로 적극적으로 조언을 구하고 기회를 공유하며 강한 연대감을 조성하는 사이다. 반면 약한 연대의 사람들은 협력자들에 비해 함께하는 시간은 적지만 우호적인 관계를 유지하는 사람들이다.

약한 연대의 중요성은 이들이 다른 세계로 통하는 가교 역할을 함으로써 잘 모르는 정보나 생각지 못한 기회를 소개해줄 가능성이 높기 때문이다. 실제로 사회학자 마크 그라노베터의 연구에 의하면 일자리를 소개해준 사람과의 만나는 빈도수를 묻는 질문에 ‘자주 만난다(일주일에 2회)’는 16퍼센트에 불과했고, ‘가끔씩 만난다(일주일에 2회는 아니지만 적어도 1년에 1회 이상)’는 55퍼센트, ‘드물게 만난다(많아야 1년에 1회)’는 27퍼센트로 일자리를 소개해준 대부분의 사람들이 약한 연대에 속하는 이들로 나타났다. 그는 〈약한 연대의 힘〉이라는 보고서에서 잘 모르는 지인들이야말로 좋은 일자리를 소개해주는 사람들이라 말했다.

호프먼은 1단계 인맥뿐 아니라 2단계, 3단계 인맥을 영리하게 활용하는 능력을 키울 것을 강조한다. 심리학자 스탠리 밀그램과 사회학자 던컨 와치의 연구에 의하면 지구의 모든 사람은 6명의 주선자를 통하고 통하면 서로 연결되어 있는 거대한 사회적 네트워크다. 이런 연결성은 스스로의 진로 기회를 모색하고 발전시켜나가는 데 매우 중요하게 활용된다.

물론 1단계 인맥이 3단계 인맥보다 필요한 정보를 더 자세히 제공해줄 가능성이 크다. 하지만 자신만의 사회적 네트워크 도면을 가지고 이를 구체적으로 도식화해둔 사람과 그렇지 않은 사람 사이에는 상당한 차이가 발생한다. 신뢰하는 인맥의 영향력과 다양성, 네트워크를 통해 유입되는 정보의 신선도, 약한 연대의 범위, 그리고 2, 3단계로 도달할 수 있는 용이성을 파악한 사람만이 급변하는 직업 환경에서 진로를 전환하고자 할 때 이를 적절하게 활용할 수 있다.



실리콘밸리 기업가들처럼 자기 자신을 스타트업하라



호프먼은 20여 년간 실리콘밸리에서 활동하며 스타트업의 성공 요인과 방식을 지켜봤고 도왔으며, 자신이 직접 그 주인공이 되기도 했다. 또한 링크트인 경영자로서 다양한 직종에 있는 사람들도 분석적으로 접근할 수 있었다. 이 과정에서 그는 성공한 스타트업이 활용하는 사업 전략과 성공한 직장인의 사용하는 진로 전략이 놀랍도록 흡사하다는 사실을 발견하고 개인에게 자신의 진로를 스스로 경영하는 기업가가 되어야 한다고 강조한다. ‘자신을 스타트업하라(The Start-up of You)’는 것이다.

이런 결과가 도출될 수 있었던 요인에는 달라진 고용 환경과 직업 세계를 들 수 있다. 호프먼은 실리콘밸리 스타트업들이 다음 분기의 상황도 전망할 수 없듯 현재 우리의 진로도 불확실하고 매우 빠르게 변화하고 있다고 말한다. 평사원으로 입사하여 기업에서 제공하는 직업훈련을 받고 매 단계마다 더 많은 권한과 보수 그리고 직업안정성을 주었던 에스컬레이터는 잊어야 한다. 지금까지 생각해온 진로에 대한 개념을 버리고 자신의 진로를 직접 경영하는 기업가가 되어야 살아남을 수 있는 것이다.



지속적인 성장을 위한 자기 창업의 기술



이 책은 자기 창업을 위한 실질적인 기술들을 다양한 사례와 함께 제시한다. 우선 자신의 경쟁 우위를 개발하기 위해서는 자신의 경쟁자산, 포부 그리고 시장 현실이라는 세 가지 퍼즐조각이 잘 맞춰져야 함을 강조하며, 각각을 정립하고 분석하는 방법과 상호 연결의 방안을 살핀다. 뿐만 아니라 페이팔, 플리커 등의 사업 변화와 셰릴 샌드버그, <타임> 편집장이었던 제임스 게인스의 진로 변화를 비교하며, 언제, 어디로, 어떻게 옮기는 것이 현명한지에 대한 생각의 틀을 마련해준다.

스타트업처럼 개인의 진로에서도 돌파구와 새로운 가능성 찾는 시각뿐 아니라 리스크에 대한 사고의 전환이 필요하다. 호프먼은 모든 기회와 진로의 전환에는 동전의 양면처럼 리스크가 존재함을 강조하며, 리스크에 대한 올바른 인식과 남들보다 더 유리한 위치에서 리스크를 평가하도록 돕는다. ‘생각만큼 리스크가 크지 않을 수도 있다’, ‘최악의 상황을 감당할 수 있는지 따져라’, ‘재빨리 플랜 B로 대체할 수 있는가?’, ‘불확실성과 리스크를 혼동하지 마라’ 등 리스크를 관리하는 데 필요한 중요한 원칙을 제시함으로써 지혜롭게 리스크를 감수하도록 한다.

기술 기업은 가끔씩 소프트웨어를 공식적으로 발표하기 전에 제품이 완성되지 않았고 다음에 기능 개선이 이뤄질 것이라는 점을 강조하기 위해 ‘베타 버전’이라는 것을 공개한다. 개인의 진로 역시 끊임없이 리스크를 살피고 개선해야 하는 영원한 베타(permanent beta) 단계에 있다고 말할 수 있다. 이 책은 상호 연결되어 빠르게 변화하는 현대 사회에서 도태하지 않고 지속적인 성장을 추구하는 이들을 위한 지침서가 되어줄 것이다.